9月に孵ったメダカの稚魚が、まだ1cmに届かない。日が短くなって、朝は肌寒い。このまま外に置いて冬越しできるのか、部屋に入れるべきなのか。
調べると「1.5cm未満は室内へ」と出てきます。線はそれで合っています。ただ、今1cmの稚魚が、冬までに1.5cmになるのかどうかは、書いてありません。そこが分からないと、動けない。
だから、この記事は「今の大きさ」と「残りの日数」から、間に合うかを自分で判定するところから書きます。判定が出れば、越冬のさせ方は3つのどれかに決まります。
- 線は1.5cm。届けば屋外のまま、届かなければ置き場所を変える。
- 判定は今の大きさと、水温15℃までの残りの週。育つのは15℃を保っているあいだだけ。
- 届かないなら3つ。室内で加温（育つ）／室内で無加温（育たないが凍らない）／屋外で水量で守る。
- 屋外に残すなら小さな容器から出す。私の設備では小さな睡蓮鉢だけ厚く凍った。
- 入れるのは朝の水温が15℃を割る前、戻すのは超えてから。冬のあいだは数だけ見る。
メダカの稚魚の冬越しは、1.5cmが線｜届くかどうかで、やることが決まる
答えを先に書きます。屋外で冬を越せるのは、水温が下がりきる前に1.5cmに届いた稚魚です。届かないなら、室内に入れるか、屋外なら水量の多い容器で守ります。
1.5cmという線は、親と合流できる大きさと同じです。冬を越せる体力の目安としても、私はこの線を使っています。
成魚の冬越しは、勝負が秋に終わっています。稚魚も同じで、冬本番にできることはほとんどありません。9月から10月のあいだに、届くか届かないかを見極めて、届かない分の置き場所を決める。それが、稚魚の冬越しの全部です。
「1.5cmに届かなければ全部死ぬ」ではありません。1cmでも越す個体はいます。ただ、数が減ります。増やしたくて残した稚魚なら、減らさない選び方をする。それが、この先の章です。
間に合うかを判定する｜今の大きさと、残りの週で数える
判定は、2つの数字で足ります。今の大きさと、水温が15℃を割るまでの残りの週です。
まず、大きさを測る。定規を容器の横に当てて、上から見ます。すくわなくていい。5mmなのか、1cmなのか、1.2cmなのか、その程度で足ります。数匹いるなら、一番小さいのと一番大きいのを見ます。
次に、残りの週を数える。私の見てきた歩みでは、水温が25℃前後なら孵化から1.5cmまで4〜6週間。ただしこれは夏の速さです。水温が15℃前後になると餌は1日1回、10℃を割ったら与えません。食べなければ、育ちません。だから、育つのは水温が15℃を保っているあいだだけ。私の住む兵庫県南部の平地の屋外では、10月の終わりから11月の初めに、朝の水温が15℃を割りはじめるのが目安です。9月20日からなら、残りは5〜6週間です。
判定はこうです。今1cmを超えていて、残りが4週間以上あるなら、屋外のままで届く見込みが立ちます。今5mm前後なら、秋の水温では6週間あっても届きません。そのあいだの1cm弱は、容器の水温次第で、どちらにも転びます。
ここで「届かない」と出た稚魚が、この記事の主役です。届く稚魚は、成魚と同じ扱いで冬越しの記事に進んでください。
届かないなら、3つに分ける｜室内で加温・室内で無加温・屋外で守る
届かない稚魚の置き場所は、3つです。手間と、残る数が違います。
ひとつ目は、室内で加温する。ヒーターで20℃以上を保てば、稚魚は冬のあいだも育ちます。春には1.5cmを超えて、親と合流できます。残る数が一番多く、手間も一番多い。秋の卵を育てると決めた場合と、やることは同じです。
ふたつ目は、室内で加温しない。窓辺や玄関など、凍らない場所に置くだけ。水温は10〜15℃ほどで止まることが多く、育ちはしませんが、凍死はしません。餌はほとんど要らない。春に水温が上がってから育ちはじめます。手間が少なく、残る数はそこそこ。
三つ目は、屋外に残して、水量で守る。小さな容器のままにしない。大きな容器に移して、水深を確保します。理由は次の章に書きます。手間は一番少ないですが、小さい稚魚ほど減ります。
どれにするかは、何匹残したいかで決めてください。増やしたくて残した稚魚なら加温。数匹残ればいいなら無加温か屋外。稚魚の数が多いなら、分けても構いません。大きいほうを屋外、小さいほうを室内、という分け方が、一番無理がありません。
屋外に残すなら、小さな容器から出す｜私の設備で凍り方が違った
屋外に残す場合、稚魚をそのまま小さな容器に置いておくのが、一番危ない。
私の設備では、同じ冬に、大きな容器は薄氷で済み、小さな睡蓮鉢は厚く凍りました。置き場所は同じです。違うのは水の量だけ。水が多いほど冷めにくく、氷が張っても表面だけで止まります。小さな容器は、水ごと冷えきって、底まで凍りかけます。張った氷は割りません。ふさがったときの穴の開け方はメダカの氷は割らないに書きました。
稚魚は、大きい容器に混ぜると親に食べられます。だから、親のいない大きな容器を、稚魚のために用意する。NVボックスの#22クラスで、稚魚だけを入れて、水深を深めに。これが屋外で残す最低条件です。
屋外に残す稚魚の容器は、#22。水量が多いほど、朝の冷え込みで底まで冷えません。
もうひとつ、すだれや蓋。私の設備では、すだれをかけた側の容器は氷が張りにくかった。全部を覆わず、半分だけ。日中の光は入れます。
それでも、5mmの稚魚が屋外で越すのは難しい。屋外は「1cm前後で、届くかどうか微妙な稚魚」のための選択で、5mm以下には向きません。室内に入れてください。
室内に入れるタイミング｜朝の水温が15℃を割る前
室内に入れると決めたら、いつ入れるかです。早すぎても遅すぎても損をします。
目安は、朝の水温が15℃を割りはじめる前。これを過ぎると、屋外では育たなくなるので、外に置いておく意味がなくなります。私の住む兵庫県南部の平地なら、遅くとも11月の初めまで。寒い地域はもっと早い。朝の水温を一度測れば、自分の場所の時期が分かります。
早すぎるのも損です。9月の屋外は、まだ育つ季節です。屋外のグリーンウォーターは、稚魚の餌になります。室内に入れると、この餌が無くなります。育つあいだは外に置いて、育たなくなる直前に入れる。それが一番育ちます。
入れるときは、水合わせをします。屋外の水温と室内の水温は、この時期で数℃違います。稚魚は体が小さいぶん、水温の変化をそのまま受けます。容器ごと運べるなら、容器ごと運ぶのが一番安全です。水も餌も、そのまま持ち込めます。
移すときに一緒に入れないもの。エビや同居の魚。室内の狭い容器で、稚魚とエビを一緒にすると、稚魚が減ります。稚魚だけを運びます。
室内で加温するなら｜水温・餌・水換えの3つだけ
加温を選んだ場合、やることは3つです。
水温。ヒーターは置き場所と水量で選びます。設定は20〜25℃。高すぎると餌の量が増えて、水が汚れる速さも増えます。稚魚を春までに1.5cmにするだけなら、20℃で足ります。
稚魚の小さな容器なら、温度を選べる小型のヒーターで、20℃前後に合わせます。26℃固定のものは、産卵させたり早く育てたりするときの温度で、春まで育てるだけなら少し高めです。
餌。加温すれば、稚魚は冬でも食べます。最初の2週間と同じで、切らさないこと。ただし室内はグリーンウォーターができにくい。粉末の稚魚用の餌を、少量を回数多く。食べ残しは底に沈んで、狭い容器ではすぐ水を汚します。
室内で加温する稚魚に、少量を回数多く。粉末なので口に入り、沈む前に食べきれます。
水換え。室内の小さな容器は、屋外の大きな容器より汚れが早い。孵化から2週間は足し水だけ、そのあと1cmまでは5分の1を数日おき、1cmを超えたら週に1回、3分の1。全量は換えません。
ここで一番多い失敗は、エアレーションを強くすること。ヒーターの熱を回そうとして、水流を強くすると、稚魚は流されて疲れます。水面がゆらぐ程度で足ります。
室内で加温しないなら｜育たないのが正常
加温しない室内は、やることがほとんどありません。だから、失敗も少ない。ただし、ひとつだけ勘違いしやすいことがあります。
育たないのは正常です。水温が10〜15℃なら、稚魚は餌をあまり食べず、大きくなりません。「室内に入れたのに大きくならない」は、失敗ではなく、水温どおりの結果です。凍らせないことだけが目的で、育てるのは春の仕事です。
餌は、水温が15℃前後なら1日1回、10℃に近づいたら2〜3日に1回、ごく少量。10℃を割ったら、ほぼ与えません。食べないのに与えると、水だけが汚れます。
置き場所は、凍らない場所であれば、暗くても構いません。玄関、廊下、北向きの部屋。日が当たる窓辺は、昼と夜の水温差が大きくなるので、むしろ避けます。
底でじっとしているのは、寝ているか、低温で動かないかです。室内の無加温で、稚魚が底に沈んでじっとしていても、慌てなくていい。横になっていたり、白くなっていたりしなければ、生きています。
冬のあいだに見るのは、減っていないかだけ
置き場所を決めたら、冬のあいだにできることは、ほとんど残っていません。見るのは1つだけです。
数が減っていないか。週に1回、数を数える。稚魚は死ぬと底に沈んで、分解されて見えなくなります。だから、死骸を探しても分からない。数を数えるしかありません。
減っていたら、原因は2つのどちらかです。水温が下がりすぎたか、大きい稚魚が小さい稚魚を食べたか。加温している容器で減るなら、後者を疑います。大きさに差がついていたら、分けます。
減っていなければ、何もしない。餌を増やさない、水を換えすぎない、容器を動かさない。冬の水換えは、原則しません。稚魚も同じです。
春の戻し方｜屋外に出すのは、朝の水温が15℃を超えてから
室内で越した稚魚を、いつ屋外に戻すか。ここで落とすと、冬の手間が全部無駄になります。
目安は、入れたときの逆で、朝の水温が15℃を安定して超えてから。私のところ（兵庫県南部の平地）では4月の後半です。日中だけ暖かい3月は、朝がまだ冷えます。成魚でも、春先に落とすことがあります。室内で暖かく過ごした稚魚は、なおさら朝の冷えに弱い。
戻すときは、入れたときと同じで、水合わせ。室内と屋外の水温差が小さい、曇りの日の午後が向いています。
親と合流するかどうかは、大きさで決めます。1.5cmを超えていれば合流できます。加温していれば、春には超えているはずです。無加温なら、まだ1cm前後のままなので、稚魚だけの容器で春の成長を待ちます。
秋に小さかった稚魚が、春に1.5cmで親と泳いでいる。そこまで運んで、稚魚の冬越しは終わりです。
どこで見切るか｜終わりの判断
線を決めておきます。
今1cm以上で、水温15℃までに4週間以上あるなら、屋外で届く。成魚と同じ冬越しへ。
5mm前後なら、届かない。室内へ。増やしたいなら加温、数匹でいいなら無加温。
屋外に残すなら、小さな容器から出す。親のいない大きな容器に、水深を深く。すだれは半分だけ。
室内に入れるのは、朝の水温が15℃を割る前。戻すのは、超えてから。入れる日と戻す日、どちらも朝の水温で決めます。
最後にひとつ。秋に小さい稚魚が多いなら、来年は採卵を早くやめる。稚魚の冬越しは、そもそも起こさないのが、一番手間が少ない。産卵をどこで止めるかは、別の記事に書きました。
まとめ
メダカの稚魚の冬越しは、1.5cmに届くかどうかで決まります。今の大きさと、水温が15℃を割るまでの残りの週で判定します。育つのは15℃を保っているあいだだけです。
届かない稚魚の置き場所は3つ。室内で加温すれば冬も育ち、無加温なら育たないが凍らない、屋外に残すなら小さな容器から出して水量で守る。私の設備では、小さな睡蓮鉢だけが厚く凍りました。
室内に入れるのは、朝の水温が15℃を割る前。春に戻すのは、超えてから。冬のあいだに見るのは、数が減っていないかだけです。
秋に小さい稚魚が多いなら、来年は採卵を早くやめる。冬越しを起こさないのが、一番手間が少ない。
よくある質問（FAQ）
Q. メダカの稚魚の冬越しに必要な大きさは何センチですか。
A. 1.5cmが線です。親と合流できる大きさと同じで、冬を越せる体力の目安としても私はこの線を使っています。それより小さい稚魚は、室内に入れるか、屋外なら水量の多い容器で守ります。
Q. 今1cmの稚魚は、冬までに1.5cmになりますか。
A. 残りの週で決まります。私の見てきた歩みでは、水温25℃なら孵化から1.5cmまで4〜6週間ですが、秋は遅くなります。育つのは水温15℃を保っているあいだだけ。私の住む兵庫県南部の平地の屋外では10月終わりから11月初めに15℃を割るのが目安なので、9月20日時点で1cm以上あれば届く見込みが立ちます。5mmなら届きません。
Q. メダカの稚魚は冬でも外飼いできますか。
A. 1.5cmに届いていればできます。届かない稚魚を屋外に残すなら、小さな容器から出して、親のいない大きな容器に水深を深くして入れます。私の設備では、大きな容器は薄氷、小さな睡蓮鉢は厚く凍りました。5mm以下は室内に入れてください。
Q. 室内に入れるのはいつですか。
A. 朝の水温が15℃を割りはじめる前です。私の住む兵庫県南部の平地なら、遅くとも11月の初めまでです。早すぎると屋外のグリーンウォーターという餌を失うので、育たなくなる直前に入れます。
Q. 室内で加温は必要ですか。
A. 増やしたいなら加温（20〜25℃）。冬のあいだも育ち、春には1.5cmを超えます。数匹残ればいいなら、凍らない場所に置くだけの無加温でも越せます。ただし無加温では育ちません。
Q. 室内に入れたのに稚魚が大きくなりません。
A. 水温が10〜15℃なら、それが正常です。稚魚は餌をあまり食べず、大きくなりません。凍らせないことが目的で、育てるのは春の仕事です。加温していて育たないなら、餌の回数を見直します。
Q. 稚魚が底でじっとしています。
A. 低温で動かないだけのことが多い。横になっていたり白くなっていたりしなければ生きています。冬のあいだに見るのは、数が減っていないかだけです。
Q. 春に屋外へ戻すのはいつですか。
A. 朝の水温が15℃を安定して超えてから。私のところ（兵庫県南部の平地）では4月後半。日中だけ暖かい3月は朝が冷えるので早い。曇りの日の午後に、水合わせをして戻します。
Q. 冬越しでよくある失敗は何ですか。
A. 小さな容器のまま屋外に置く、室内で水流を強くして稚魚を疲れさせる、春に早く戻して朝の冷えで落とす、の3つです。容器の大きさと水流に気をつけ、戻す時期は朝の水温で決めれば、どれも避けやすくなります。
次に見るのは、ここ
1.5cmに届いた稚魚と成魚はメダカの冬越し｜成否は秋で決まるへ。
まだ卵が採れているならメダカの産卵はいつまで？9月の卵を育てる線へ。
春に親と合流させるならメダカの稚魚はいつまで別容器？合流は1.5cmからへ。
加温すると決めたならメダカのヒーターの選び方｜ワット数は置き場所で決まるへ。
室内で数が減っているならメダカの稚魚の共食いへ。
成魚の側の冬支度はメダカの冬支度へ。
